Het begin van het chemisch wieden op landbouwgrond gaat terug tot het einde van de 19e eeuw. Bij de preventie en behandeling van valse meeldauw bij Europese druiven werd af en toe ontdekt dat een Bordeaux-mengsel sommige kruisbloemige onkruiden kan beschadigen zonder de graangewassen te schaden; Ook Frankrijk, Duitsland en de Verenigde Staten vonden zwavelzuur en zwavelzuur. Herbicide werking van koper, enz., en wordt gebruikt voor het wieden van tarwe en andere plaatsen. De periode van organisch-chemische herbiciden begon in 1932 met de ontdekking van het selectieve herbicide dinitrofenol. De opkomst van 2,4-Dt in de jaren veertig heeft de snelle ontwikkeling van de organische herbicidenindustrie enorm bevorderd. Het in 1971 gesynthetiseerde glyfosaat heeft de kenmerken van een breed herbicide spectrum en geen vervuiling van het milieu, en is een belangrijke doorbraak op het gebied van organofosforherbiciden. Gecombineerd met de opkomst van een verscheidenheid aan nieuwe doseringsvormen en nieuwe gebruikstechnologieën wordt de herbicide werking aanzienlijk verbeterd. In 1980 waren de herbiciden in de wereld goed voor 41% van de totale verkoop van pesticiden, waarmee ze de pesticiden overtroffen en op de eerste plaats stonden.
Onder hen zijn O-isopropyl-N-fenylcarbamaat [O-isopropy-N-fenylcarbamaat, afkorting IPC: C6H5NHCOOCH-(CH3)2], natriumdinitro-O-cresol (natriumdinitro-O) -cresylaat) enzovoort. . Het bekendste herbicide met auxine is 2,4-D, waarvan wordt gedacht dat het de hormoonhuishouding in planten verstoort en fysiologische stoornissen veroorzaakt, maar het is een zeer effectief herbicide voor andere planten dan grassen. Algemeen wordt aangenomen dat deze selectiviteit wordt bepaald door de omvang van het ontgiftingseffect van de plantensoort op 2,4-D, of doordat de concentratie van 2,4-D varieert afhankelijk van de plantensoort.